Si vous voulez avoir un aperçu de ce à quoi ressemble la situation lorsqu’un géant de la tech tente d’imposer de force à ses employés un avenir dominé par l’IA, il suffit de regarder ce qui se passe actuellement chez Meta. L’entreprise qui a bâti son empire en sachant tout de ses utilisateurs a désormais tourné cette même soif d’informations vers son personnel, et ses employés ne l’apprécient guère. Le mois dernier, Meta a discrètement informé des dizaines de milliers de ses employés américains que leurs ordinateurs portables professionnels commenceraient à enregistrer leurs frappes, les mouvements de leur souris, leurs clics et leur activité à l'écran. L'objectif était d'intégrer ces données comportementales dans les modèles d'IA de Meta afin qu'ils puissent apprendre comment les gens utilisent réellement les ordinateurs. La réaction a été immédiate : en quelques heures, les fils de discussion internes ont été inondés de messages exprimant la colère, la confusion et plus d'une centaine de réactions sous forme d'émojis qui ne laissaient guère de place à l'imagination quant à ce que ressentaient les employés.
Lorsqu’un responsable de l’ingénierie a demandé comment se désinscrire, le directeur technique de Meta, Andrew Bosworth, a répondu sans détour : il n’y avait pas de désinscription possible, du moins pas sur un ordinateur portable de l’entreprise. Il s’agit de la même entreprise qui lie également l’utilisation des outils d’IA aux évaluations de performance, organise des « Semaines de transformation IA » obligatoires pour former à nouveau son personnel et met en place des tableaux de bord internes qui gamifient le nombre de jetons d’IA consommés par les employés chaque jour — un indicateur suivi de si près que certains employés ont commencé à créer des agents IA pour gérer leurs autres agents IA. Le tout a commencé à ressembler à une boucle de rétroaction qui s’auto-alimente.
Les licenciements n’ont fait qu’empirer les choses
Rien de tout cela ne se passe en vase clos. Le 17 avril, la nouvelle a éclaté que Meta prévoyait de supprimer environ 10 % de ses effectifs — soit environ 8 000 personnes —, la première vague étant prévue pour le 20 mai. Les employés à qui l’on avait passé des semaines à dire d’adopter l’IA, de se former à l’IA, et dont le comportement informatique était désormais exploité pour entraîner l’IA, se sont soudainement demandé s’ils n’avaient pas passé ce temps à créer leurs propres remplaçants. Le timing était, pour le dire gentiment, catastrophique. Des messages internes décrivaient l’ambiance comme « incroyablement démoralisante ». Au moins trois sites web de compte à rebours ont vu le jour, comptant les jours jusqu’à la date des licenciements. Les employés faisaient circuler des mèmes nihilistes. Un message interne très populaire disait simplement : « Ça n’a pas d’importance. »
Mark Zuckerberg a abordé la question de la collecte de données lors d’une réunion à l’échelle de l’entreprise, la présentant non pas comme une surveillance, mais comme un moyen d’apprendre à l’IA comment « les personnes intelligentes utilisent les ordinateurs pour accomplir des tâches ». Il a également souligné que l’IA est « probablement l’un des domaines les plus compétitifs de l’histoire » — une remarque qui a été perçue différemment par les personnes assises dans un bureau, se demandant si elles auraient encore un emploi dans trois semaines.
Ce n’est qu’un avant-goût de ce qui se profile partout
Ce qui se passe chez Meta ne se limite pas à Meta ; l’entreprise est simplement plus avancée que la plupart des autres. Microsoft, Coinbase et Block ont tous pris des mesures similaires récemment, en se restructurant autour de l’IA, ce qui a entraîné des licenciements et des tensions internes. La différence est que Meta fait tout cela simultanément et à grande échelle : recycler les employés, surveiller leur comportement, lier la sécurité de l’emploi aux indicateurs d’adoption de l’IA et réduire les effectifs pour financer l’ensemble de l’entreprise.
Il n'y a pas de manière « propre » de faire tout cela. Une révolte des employés contre la surveillance des frappes clavier au sein de l'une des entreprises technologiques les plus puissantes au monde — une entreprise qui, entre autres, développe activement des systèmes d'IA conçus pour surveiller et comprendre le comportement humain — est une ironie en soi. Meta a passé des années à convaincre des milliards de personnes de partager leurs données de leur plein gré. Obtenir l'adhésion de ses propres employés s'avère considérablement plus difficile.
