Près de 30 ans après ses débuts à l'écran, le méchant emblématique Dark Maul retrouve la gloire dans sa série tant attendue sur Disney+, *Star Wars : Maul – Shadow Lord*. Se déroulant un an après la fin de la Guerre des Clones, Maul – Shadow Lord suit le méchant éponyme (Sam Witwer) alors qu’il tente de reconstruire son empire criminel dans l’ombre de l’Empire galactique. Parallèlement, il traque la Padawan Jedi en fuite Devon Izara (Gideon Adlon) dans l’espoir d’en faire sa nouvelle apprentie.
Seuls deux épisodes de Maul – Shadow Lord sont disponibles en streaming pour l'instant. Néanmoins, la série s'est déjà imposée comme un ajout solide et unique à l'univers Star Wars. Elle est jugée « fraîche » tant par la critique que par le public sur Rotten Tomatoes, et Disney et Lucasfilm travaillent déjà sur une deuxième saison.
Non seulement la série développe l’histoire de Maul, mais elle apporte également de nouveaux visages à la franchise qui contribuent à raconter une histoire policière pertinente et captivante. Mêlant les intrigues sociales et politiques d’Andor à l’animation, la fantaisie et le mysticisme de The Clone Wars, Maul – Shadow Lord est une série Disney+ incontournable pour les fans de Star Wars, petits et grands.
Maul brille dans Shadow Lord
Depuis ses débuts dans Star Wars : La Menace fantôme, Maul est devenu l’un des méchants les plus populaires de la franchise. C’est toutefois dans des séries animées comme Star Wars : The Clone Wars et Star Wars : Rebels que son personnage a acquis une plus grande profondeur et une plus grande notoriété. S'élevant des profondeurs de cet échec pour devenir un seigneur du crime impitoyable, Maul est devenu une force terrifiante et puissante à part entière. Le doubleur Sam Witwer insuffle au personnage une intensité accrue grâce à sa performance inquiétante et hypnotique.
Maul – Shadow Lord capture la peur que son personnage inspire alors qu’il devient le centre de sa propre histoire. Bien que son syndicat, le Shadow Collective, se soit effondré lors de la montée en puissance de l’Empire, Maul continue d’inspirer la terreur dans le cœur de barons du crime tels que Nico Deemis (John Carroll Lynch) et Looti Vario (Chris Diamantopoulos). Cette série est en quelque sorte la version Star Wars du Penguin de DC Comics, avec des épisodes mettant en scène un méchant qui tente de s’emparer du pouvoir dans un monde ravagé et gangrené par le crime, prend un nouveau protégé sous son aile et mène une guerre contre plusieurs familles mafieuses.
Une telle série comble également les lacunes de l’histoire de Maul entre sa chute lors de la Guerre des Clones et son retour dans Star Wars: Rebels. Nous avons eu un aperçu de l’empire criminel de Maul après la Guerre des Clones dans Solo: A Star Wars Story, qui révélait qu’il était à l’origine du syndicat Crimson Dawn. Cependant, après l’échec du film au box-office, la franchise Star Wars n’avait pas réussi à développer ce filon jusqu’à présent avec Maul – Shadow Lord.
Une série policière réaliste et palpitante dans l'univers Star Wars
Maul – Shadow Lord apporte de la diversité à la franchise Star Wars en proposant une série policière procédurale se déroulant dans une galaxie lointaine, très lointaine. Bien que Maul soit le personnage principal, on suit également le détective Brander Lawson (Wagner Moura, vu dans The Secret Agent) alors qu’il enquête sur les crimes du méchant sur la planète Janix. De plus, Lawson entretient une relation de type « duo de flics » avec son partenaire droïde, Two-Boots (doublé par Richard Ayoade, de The IT Crowd).
Lawson n’est ni un utilisateur de la Force ni un soldat impérial. C’est juste un type ordinaire qui essaie de faire le bien dans un monde qui devient de plus en plus sombre. Lawson a encore plus de mal à se rapprocher de son fils, Rylee (Charlie Bushnell), car son travail de policier l’en empêche. Avec un personnage comme Lawson, la série s’éloigne des Skywalker et des Palpatine pour raconter une histoire hyper-locale sur des gens ordinaires qui tentent de vivre et de maintenir l’ordre dans une galaxie dominée par des criminels et un gouvernement corrompu.
Maul – Shadow Lord présente de nombreuses similitudes avec le film cyberpunk Blade Runner, puisqu’elle suit Lawson à travers son commissariat rempli de robots et les rues animées et baignées de néons de Janix. La série injecte également beaucoup de suspense dans ses récits, avec des poursuites policières à grande vitesse mettant en scène des blasters et des aéroglisseurs.
Star Wars reste une histoire intemporelle
Depuis sa création en 1977, Star Wars a présenté de profonds commentaires politiques et sociaux à travers ses récits sur les Jedi, les Sith, la Rébellion et l’Empire galactique. Maul – Shadow Lord perpétue la tradition de cette franchise en explorant les enjeux et les angoisses modernes à travers ses personnages.
Par exemple, dans la série, on voit que Lawson hésite à impliquer l’Empire dans son enquête locale sur les crimes de Maul, craignant qu’ils ne placent Janix en confinement. Que cela soit intentionnel ou non, ce scénario reflète les inquiétudes croissantes et le conflit entre les forces de l’ordre étatiques et fédérales aux États-Unis à la suite de la répression menée par l’administration Trump contre les immigrants illégaux.
Shadow Lord explore également la criminalité et son lien avec la pauvreté. Ayant été qualifiée de criminelle au même titre que tous les autres Jedi, Devon en vient à voler pour survivre dans la rue tandis qu’elle et son maître, Eeko-Dio-Daki (Dennis Haysbert), se cachent de l’Empire. Maul exploite le désespoir et le ressentiment de Devon envers l’Empire pour la persuader de se joindre à lui afin de se venger de son ancien maître Sith, l’Empereur Palpatine.
Dans Star Wars, nous avons vu des personnages bienveillants comme Anakin Skywalker basculer du côté obscur après avoir succombé à la peur, à la colère, à la haine et à la cupidité. À travers Devon et sa relation avec Maul, nous voyons comment une personne bienveillante peut être tentée de basculer dans la criminalité lorsqu’elle se retrouve à la rue, avec peu de nourriture ou d’argent. Le fait que Devon ait été faussement accusée d’être une criminelle par l’Empire met en évidence comment la criminalité et la pauvreté peuvent être créées ou aggravées par les gouvernements censés les prévenir.
Même si les fans de Rebels connaissent déjà le destin final de Maul dans la franchise, *Shadow Lord* constitue un chapitre essentiel et captivant de l’histoire de ce méchant, à ne manquer sous aucun prétexte. En suivant ce seigneur noir dans les ombres de Janix, nous voyons l’univers de *Star Wars* s’enrichir à mesure que la franchise explore de nouveaux horizons créatifs.
Star Wars : Maul – Shadow Lord est désormais disponible en streaming sur Disney+.
