Apple serait en train de préparer l'un des changements les plus surprenants apportés à iOS depuis des années : la prise en charge de systèmes de diffusion sans fil tiers comme alternatives à AirPlay. Selon un article de Bloomberg signé Mark Gurman, iOS 27 permettra aux utilisateurs de l'Union européenne de choisir des services tels que Google Cast comme option par défaut pour diffuser des vidéos, des photos et du contenu audio depuis leurs iPhone et iPad vers des téléviseurs, des enceintes et d'autres appareils connectés.
Cette initiative s'inscrirait dans le cadre des efforts continus d'Apple pour se conformer à la loi sur les marchés numériques (DMA) de l'Union européenne, une réglementation ambitieuse visant à limiter le contrôle exercé par les grandes entreprises technologiques sur leurs plateformes et leurs écosystèmes.
Depuis des années, AirPlay est profondément intégré aux appareils Apple, ce qui en fait la méthode par défaut pour envoyer sans fil des contenus multimédias vers du matériel compatible. Avec les changements à venir, les utilisateurs de l'UE pourraient enfin avoir la possibilité de se tourner vers des technologies concurrentes au lieu de dépendre entièrement de l'écosystème d'Apple.
La bataille d'Apple avec l'UE s'intensifie
Les changements annoncés concernant AirPlay surviennent à un moment de tension entre Apple et les régulateurs européens. La société a déjà été contrainte d’autoriser les boutiques d’applications tierces, les systèmes de paiement alternatifs et le sideloading de logiciels dans l’UE suite à l’application de la DMA.
Aujourd'hui, Apple accuse la Commission européenne de retarder délibérément l'approbation des modifications de conformité qu'elle a proposées, tout en poursuivant ses enquêtes sur les politiques de l'App Store de la société. Le conflit s'est intensifié après que Setapp, une boutique d'applications tierces développée par MacPaw, a annoncé son intention de fermer sa boutique iOS dans l'UE le mois prochain. MacPaw a invoqué des « conditions commerciales complexes » comme l'une des raisons pour lesquelles ce modèle n'était plus viable financièrement.
Apple a vivement réfuté les allégations selon lesquelles ses politiques seraient à l'origine de cette fermeture. Dans une déclaration publique, l'entreprise a accusé la Commission européenne d'utiliser des « tactiques de retardement politiques » et a affirmé que les régulateurs n'avaient pas répondu aux modifications proposées par Apple il y a plusieurs mois.
Au cœur de la controverse se trouvent les frais qu’Apple continue de facturer aux boutiques d’applications tierces fonctionnant sur iOS. Actuellement, les boutiques d’applications alternatives doivent verser 0,50 € à Apple par installation une fois le million de téléchargements dépassé. Apple avait précédemment proposé de remplacer cette structure par un système de partage des revenus à 5 %, que certains développeurs jugeaient plus raisonnable.
Pourquoi cela est-il important pour les utilisateurs ?
Pour les consommateurs, l’impact immédiat le plus important pourrait être une plus grande flexibilité. Si iOS 27 autorise des alternatives de diffusion par défaut, les utilisateurs pourraient potentiellement diffuser du contenu multimédia de manière plus fluide sur des appareils non Apple sans être limités à la compatibilité AirPlay.
Plus largement, la campagne de pression de l'UE est en train de remodeler lentement l'écosystème fermé bien connu d'Apple. Des fonctionnalités qui semblaient autrefois impossibles sur les iPhones – boutiques d'applications tierces, sideloading et désormais peut-être des systèmes de diffusion alternatifs – deviennent progressivement une réalité en Europe.
Pourtant, Apple continue d'affirmer que bon nombre de ces changements créent une complexité inutile et des risques de sécurité pour les utilisateurs, tout en ciblant injustement l'entreprise par rapport à ses concurrents.
Malgré tout, la tendance générale semble de plus en plus claire : les autorités de régulation souhaitent que les utilisateurs, les développeurs et les fabricants de matériel aient davantage de contrôle sur la manière dont les appareils Apple se connectent, distribuent les applications et partagent du contenu. Et avec iOS 27, cette évolution pourrait devenir beaucoup plus perceptible pour les utilisateurs lambda.
